在粤西，有一个人尽皆知的福瑞之地。在这里会看到：102岁的黄祥云砌墙建房，103岁的黄土妹下田锄地，106岁的唐亚存捏针拿线手不抖，107岁的李娥仅盖一张六斤重的薄棉被过隆冬……它，就是中国长寿之乡——连州。

连州市，系广东省历史文化名城，位于广东省西部，地处粤、湘、桂三省交界。五岭中萌渚岭系的簸箕山、大东山、大龙山、大雾山和福山五大山脉连成一体，成金字形雄踞大半个连州市，令其地形千姿百态，或耸起为岭，或陷下为谷，或突然成丘。复杂的地质构造，发育了喀斯特山原、河谷、盆地等多种类型的地貌形态，构成了连州独特而绚丽多姿的自然景观，造就了连州奇异秀美的山水，从而成就今日的长寿之乡。

(103岁的黄土妹老人下田锄地)

专家分析，连州之所以能远超国家标准，成为全国第十四个长寿之乡，离不开连州当地的生态环境、饮食习惯与优良风俗。

首先，连州全市森林覆盖率达到67.1%，城区绿化覆盖率42%，绿地率38%，水资源达到国家地表水三类标准，大气质量达到国家一级标准。国家级自然保护区大东山和省级自然保护区田心林场，成为连州两大坚实的生态屏障。连州市还于2008年被国家授予“中国旅游生态大县”称号。早在唐代，诗人刘禹锡贬任连州刺史时，就曾写下了“剡溪若问连州事，惟有青山画不如”的千古佳句。良好的生态环境，为连州人民提供了优质的生活质量保证。

（连州美景之一：田心竹海）

与此同时，民以食为天，连州所产的食品特别健康优质，长期以来走俏省港市场的土特产水晶梨、东陂腊味、长寿米、菜心、红葱等便是最好的佐证。日前，连州还评出了“十大长寿美食”，包括东陂水角糍、菜心炒腊肉、焖蛇碌、星子扣肉、蒸牛肉干、牛杂煲等，成功吸引了众多游客前往长寿之乡“探秘”。其中，连州菜心可谓声名远扬，12月8号将举行第二届连州菜心节。值得一提的是，在连州，从政府到民间，敬老爱老已成“习惯”，实为长寿之乡不可或缺的“敬老丹”。

（连州长寿美食：菜心、东陂腊味）

资料显示，“中国长寿之乡”评审严格，有三项必达指标：百岁老人占总人口的比例要达到十万分之七点五；人口平均预期寿命要高于全国平均水平3岁；80岁及以上的老人占总人口的1.4%。另外，还包括经济、生态、社会福利等12项参考指标。连州市人均预期寿命76.04岁，百岁老人有43位，占总人口8.2/10万，80岁及以上老人有8500位，占总人口1.6％。三项必达指标远高于国家标准，其它12项指标也悉数达标，“中国长寿之乡”实至名归。