31号文件对研学旅行做出了原则性的规定，涉及中小学研学旅行体系建设、中小学生集体出国旅行规范、研学旅行基地建设等，对我国教育旅游发展起着里程碑的作用
《国务院关于促进旅游业改革发展的若干意见》（国发[2014]31号）将研学旅行作为拓展旅游发展空间的重要举措，对研学旅行的很多提法前所未有，有望使研学旅行成为旅游业创新发展的增长点。
第一，31号文件在国家层面上首次倡导具有中国特色的研学旅行。研学旅行不仅游学交融，更是一种教育方式的创新，带着探究性学习的意蕴。党的十八大报告指出，要把立德树人作为教育的根本任务，全面实施素质教育，培养学生社会责任感、创新精神、实践能力。研学旅行顺应立德树人的教育思想，让学生在旅行的过程中陶冶情操、增长见识，体验不同的自然和人文环境，获得综合素质的提升。
第二，31号文件对研学旅行的发展轮廓作了比较全面的归纳与提炼。现实中对研学旅行的理论与实践探索甚少，说法迥异。2013年发布的《国民旅游休闲纲要（2013—2020年）》提出“逐步推行中小学生研学旅行”的设想，“鼓励学校组织学生进行寓教于游的课外实践活动，健全学校旅游责任保险制度”。随之，各个省市开始积极开展研学旅行试点。31号文件比较全面地对研学旅游做出了原则性的规定，涉及中小学研学旅行体系建设、中小学生集体出国旅行规范、研学旅行基地建设、接待体系完善以及优惠政策等，对我国教育旅游发展起着里程碑的作用。
第三，31号文件第一次提出要建立不同学习阶段乡情教育内涵的研学旅行体系，对研学旅行这种特殊旅行做出明确界定与深刻诠释。把研学旅行作为一种完整的体系建设写入31号文件，意味着它将纳入中小学生日常德育、美育、体育教育范畴，作为青少年爱国主义和革命传统教育、国情教育的重要载体，从而使其具有准公共产品特性。31号文件指出，不同学习阶段的研学旅游重点不同：小学阶段以乡土乡情为主，初中阶段以县情市情为主，高中阶段以省情国情为主。这不仅出于安全性的考虑，而且符合教育规律：由近至远，由表及里，层层递进，学生在旅行中从培养对家乡的爱开始，最终升华为更博大的爱，激发爱国主义思想与情操。
然而，在现实生活中，我国现行的研学旅行或多或少存在着产品层次低级、设计单一、游而不精、游学失度、引导不够等问题，亟须规范发展。
——建立研学旅行基地，完善接待体系。31号文件提出，“支持各地依托自然和文化遗产资源、大型公共设施、知名院校、工矿企业、科研机构，建设一批研学旅行基地，逐步完善接待体系。”这意味着，一方面，公共博物馆、科技馆、纪念馆等公共资源要免费开放，使其成为研学旅行基地，旅游景点、知名院校、科研机构也要根据情况建成素质教育培训基地，融合科普教育、创新教育、传统文化教育、历史教育以及生活实践教育等，满足研学旅行需要，拓宽学生视野。另一方面，要健全配套服务设施，为研学旅行提供便利，充分挖掘以青年学生为中心的家庭游客群体，兼顾经济效益与社会效益，打响研学旅行品牌。
——产品设计体现“游”“学”交融并举。成功的研学旅行产品设计要成为引导学生从旅行中发现问题，为学生提供探究、解决问题的机会，融入注重知识和技能综合运用的课程之中。这就要求旅行社通过科学确定主题与设计线路，以学生为主体，有针对性地安排内容丰富的参观、学习与探究活动，以增强学生学习兴趣和学习能力；学校要逐步将研学旅行纳入学生综合素质评价体系，与校内课程、地方课程以及国家课程联系起来，推行课程改革，形成更有利于探究学习与创新思维的课程体系。
——制定并推行研学旅行的优惠政策。作为一项准公共产品，开展研学旅行不能仅靠市场化运作。目前，价格高、优惠少是制约研学旅行健康发展的重要因素之一。31号文件提出，“鼓励对研学旅行给予价格优惠”。为此，旅游相关部门应对符合条件的学生实行交通打折优惠和旅游景点、景区门票优惠；要借鉴国外经验，发行青少年学生旅游优惠卡，让学生享有游览、机票、住宿、餐饮等方面的优惠；要建立以政府为主体、多样化的社会性融资模式，设立学生旅游专项资金，奖励与推动旅游企业对研学旅行市场进行开发等等。
——加强管理，规范出境研学旅行。出境研学旅行可以增进学生对不同国家、不同文化的认识和理解，有利于开阔视野。近年来每年约有20万到30万人参加海外游学。为改变出境研学旅行的乱象，31号文件指出，“加强对研学旅行的管理，规范中小学生集体出国旅行”。为此，各级教育行政部门和学校要切实加强管理，落实各项措施，提高境外研学旅行活动的质量；要严格执行《中小学学生赴境外研学旅行活动指南（试行）》规定，境外研学旅行的教育教学内容和学习时长所占比例一般不少于在境外全部行程计划的1/2；旅游企业在组合旅游产品时应加强自身的管理,保证落实教育特色的内容,选择或者包含环保、科技、人文、自然、历史、文学、艺术、体育等主题活动；进一步制定与落实研学旅行活动全过程的规范标准等。
——政府、学校与行业要形成合力。政府要通过倾斜性的政策推动研学旅游市场走向完善，加大培养从事研学旅游活动与管理的人力资源，加强旅游市场监管；学校应通过有组织的研学旅行，解决研学旅行质量不高、游而不精、游学失度的情况，旅游职业院校要加快从事研学旅游的人才培养；旅游行业要考虑成立研学旅行协会组织，开展对研学旅游的研究，提供信息咨询服务，进行专业细致的管理以及具体的监督和指导等。旅行社要注重与学校间的交流，推出适合各年龄段、各类主题与乡情教育的研学旅游产品。
