广西桂林市市长唐琮沅6日披露，桂林对东盟10国旅游团144小时入境免签政策已获国务院批准，桂林由此成为中国首个获批上述政策的地级市。

唐琮沅在当天此间举行的桂林市经济工作会议上表示，桂林将加大国际航线培育，并落实各项配套措施，使更多境外游客享受落地免签政策带来的便利。同时积极争取境外旅客离境购物退税、竞猜型体育彩票等政策落地。

桂林市出入境管理处提供的信息显示，目前桂林已开通往返马来西亚吉隆坡、泰国曼谷、新加坡等多条国际航线，并正筹划开通桂林至越南胡志明市、桂林至印尼雅加达等东盟航线。

桂林旅游部门介绍，东盟国家一直位居桂林入境游客源国前列。旅游业内人士认为，简化东盟游客出行手续将吸引更多境外客赴桂林旅游，而更为便捷的签证政策是桂林旅游走上国际化的关键。

2012年11月，桂林国际旅游胜地建设正式上升为国家战略，在获批的《桂林国际旅游胜地建设发展规划纲要》中明确提出：“拓展国际旅游市场，积极研究对主要旅游客源国的旅游团队在桂林机场口岸入境提供签证便利政策”。

自去年桂林对51个国家公民实施72小时过境免签后，入境游客流量猛增。据初步统计，2014年桂林入境游客203万人次，实现旅游总收入421亿元人民币，增长20.5%。

唐琮沅指出，去年“空中游漓江”试飞成功，填补了广西高端航空旅游项目的空白。今年桂林将携手海航集团组建“桂林航空旅游集团有限公司”，覆盖航空旅游、金融服务、景区运营与管理、旅游资源开发等领域，打造“航空+旅游”、“旅游+金融”、“智慧旅游”三大经济发展引擎。